Qué hacer ante... un episodio convulsivo

Continuando con las entregas de la serie "Qué hacer ante..." en esta oportunidad se tratará el tema de los episodios convulsivos. Qué es, sus posibles causas, consejos prácticos de primeros auxilios en caso de que se presente un caso en algún compañero de trabajo en empresas, oficinas y copropiedades.

Una convulsión, de acuerdo a la Clínica Mayo, es una contracción intensa e involuntaria de un grupo de músculos o de todos los músculos del cuerpo, causada por una alteración eléctrica repentina y no controlada en el cerebro. Puede provocar cambios en el comportamiento, los movimientos o sentimientos, y en los niveles de conciencia. Tener dos o más convulsiones con tan solo 24 horas de diferencia y cuya causa no puede identificarse a menudo se considera epilepsia.

Hay distintos tipos de convulsiones, con síntomas y gravedad diferentes. Los tipos de convulsiones varían según la región del cerebro en la que comienzan y su extensión. La mayoría de las convulsiones duran de 30 segundos a 2 minutos. Una convulsión que dura más de 5 minutos es una emergencia médica.

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Las convulsiones son más comunes de lo que se cree. Las convulsiones pueden ocurrir después de un accidente cerebrovascular, una lesión en la cabeza cerrada, una infección como meningitis u otra enfermedad. La epilepsia es también una causa frecuente e importante de convulsiones, pero no todas las crisis epilépticas son convulsivas. En las crisis de ausencia, por ejemplo, precisamente no suele haber ningún movimiento visible.

Existen muchos tipos de convulsiones. La mayoría de las convulsiones terminan en unos pocos minutos. Las siguientes son medidas generales para ayudar a alguien que esté teniendo algún tipo de convulsión:

• Con cuidado recueste a la persona en el piso.
• Voltee a la persona suavemente hacia un lado. Esto la ayudará a respirar.
• Retire del área alrededor de la persona los objetos duros o filosos para prevenir lesiones.
• Ponga la cabeza de la persona sobre algo suave y plano, como una chaqueta doblada.
• Si tiene anteojos, quíteselos.
• Suéltele la corbata o cualquier cosa que tenga alrededor del cuello que pueda dificultar su respiración.
• Tome el tiempo que dure la convulsión. Llame a emergencias si la convulsión dura más de 5 minutos.

• Permanezca con la persona hasta que la convulsión haya pasado y esté completamente consciente.
• Después de que pase, ayude a la persona a sentarse en un lugar seguro.
• Una vez que esté consciente y se pueda comunicar, cuéntele lo ocurrido en términos sencillos.
• Conforte a la persona y hable de manera calmada.
• Fíjese si la persona lleva un brazalete médico u otra información de emergencia.
• Manténgase calmado y mantenga a los demás calmados.
• Ofrezca llamar un taxi o a alguien más para asegurarse de que la persona llegue a casa segura.

Es importante saber lo que NO se debe hacer para mantener a la persona segura durante o después de una convulsión, Nunca haga nada de lo siguiente:

• No trate de sujetar a la persona o evitar que se mueva.
• No ponga nada en la boca de la persona porque podría lesionarle los dientes o la mandíbula.
• Una persona con una convulsión no se puede tragar la lengua.
• No intente darle respiración boca a boca (como RCP). Por lo general, las personas comienzan a respirar de nuevo por su cuenta después de una convulsión.
• No le ofrezca agua ni alimentos a la persona hasta que no esté completamente alerta.