Control y entrega de Elementos de Protección Personal (EPP)
Como Elemento de Protección Personal (EPP), se denomina así a cualquier equipo, complemento o accesorio destinado a ser llevado o sujetado por el trabajador para que le proteja de diversos riesgos que puedan amenazar su seguridad o su salud en el trabajo.
Si bien la mayoría de personas relaciona los EPP con la vida laboral, especialmente en entornos industriales, la realidad es que todos, alguna vez, hemos usado uno, por ejemplo, al usar guantes cuando se levanta un recipiente caliente. Existen diversos tipos de EPP para diferentes tipos de riesgos, no obstante, en general sirven para proteger la cabeza, oídos, cara, ojos, respiratoria, miembros superiores y miembros inferiores.
Para que la protección personal constituya una respuesta eficaz a un problema de riesgo laboral, es, primero, preciso conocer plenamente la naturaleza del propio riesgo y su relación con el entorno de trabajo en su conjunto. Aunque esto parece tan obvio que apenas debería ser necesario mencionarlo, la sencillez aparente de muchos instrumentos protectores induce a prescindir de este paso de evaluación.
Las consecuencias de proporcionar dispositivos y equipos protectores inadecuados para los riesgos y el medio ambiente global de trabajo van desde la resistencia o la negativa a llevar un equipo que resulta inapropiado hasta la merma del rendimiento laboral y el riesgo de lesión e incluso muerte del servidor.
Para un correcto empleo de los EPP es importante seguir las siguientes recomendaciones:
- El EPP debe ser personal
- Las tallas deben ser apropiadas con el tamaño del usuario
- Siempre usar el EPP en caso de riesgo
- Los elementos deben mantenerse en buenas condiciones
Importancia de la Evaluación Preliminar
Para lograr un equilibrio adecuado entre riesgo y medida de protección, es preciso conocer la composición y magnitud (concentración) de los peligros (incluidos los agentes químicos, físicos y biológicos), el tiempo durante el cual debe el dispositivo ejercer un nivel determinado de protección y la naturaleza de la actividad física que puede realizarse mientras se usa el equipo. Esta evaluación preliminar del peligro constituye una etapa de diagnóstico esencial que debe realizarse antes de elegir la protección adecuada.
Es por esto que el seguimiento constante y permanente a las áreas de trabajo es vital para los coordinadores de SSGT y alta dirección de manera que se pueda mantener el control del uso adecuado de los EPP como su utilización y control en la cantidad de suministros de reposición en caso de ser requeridos.